De basisgedachte achter de European Heritage Days is het Europese culturele en natuurlijke erfgoed toegankelijker te maken. Daarnaast is er een hoger doel aan de EHD verbonden: wanneer mensen bewuster van hun Europese identiteit gemaakt worden, niet alleen cultureel, maar ook sociaal, politiek en economisch, kan van Europa een ontmoetingsplek gemaakt worden waar wederzijdse herkenning en acceptatie van verschillen mogelijk zijn.