Locatie
• Provinciaal Erfgoedcentrum
Datum/Tijd
• 10 mei 2014 - 30 november 2014 van 00:00
28 januari 814. Karel de Grote, een van Europa’s meest opmerkelijke historische figuren, sterft. Eeuwenlang blijft Karel tot de verbeelding spreken. Grote machthebbers inspireren zich op hem.
2014. Precies 1200 jaar na Karels dood brengt een grootse tentoonstelling het onvertelde verhaal van zijn erfenis. Waarom bleef Europa eeuwenlang verdeeld na de opsplitsing van zijn immense rijk in 843? Waarom bevochten Frankrijk en Duitsland elkaar tot in de 20ste eeuw? Wat is de missing link tussen het Romeinse/Karolingische Rijk en Europa’s recente geschiedenis?
U leert Francia Media kennen, het vergeten Middenrijk dat na 843 de Noordzee met de Middellandse Zee verbond. Dit was de slagader van Europa. Van hier kwamen later de stamvaders van de Europese gedachte.
Unieke objecten uit prestigieuze musea en vernieuwende presentatietechnieken tonen Europa’s worsteling om eenheid in verscheidenheid te brengen, met het Karolingische verleden als legitimatie. Steeds weer mislukten de pogingen. Sinds een halve eeuw wil Europa weer één…Europa worden. Wordt de droom nu wél realiteit? Hebben Karel en zijn erfenis ons iets te leren?
Een magische figuur: Karel de Grote (748–814)
De voorgeschiedenis? Een stabiel Romeins wereldrijk dat eeuwen standhield. De ontluikende christelijke religie vindt er een voedingsbodem en groeit uit tot een bindmiddel van (Europees) formaat. Na de implosie van het West-Romeinse rijk hertekenen Germaanse volkeren de kaart van Europa. Het christendom blijft een stabiliserende factor.
Door militaire expansie, het opleggen van het christendom en de ontwikkeling van een Frankisch-Romeinse cultuur brengen de Franken een groot Karolingisch eenheidsrijk tot stand, onder het bewind van keizer Karel de Grote.
Versplintering
843: de eenheid gaat teloor. Europa versplintert in drie machtsblokken. Het middenrijk, Francia Media, verwerft een economisch, cultureel en politiek belang dat tot op vandaag doorklinkt.
De tentoonstelling laat u rondreizen door dit verrassende vroegmiddeleeuwse rijk. We maken uitstapjes naar Centraal- en Zuidoost-Europa. U leert de Mediterrane poort tot het Karolingische Middenrijk kennen. Grensgemeenschappen die moeten kiezen tussen twee topculturen. Volkeren uit een transversale wereld. Rivieren die uitgroeien tot politieke en economische slagaders. Middeleeuws heimwee naar het Romeinsekeizerrijk.
Dromen van eenheid met de blik naar het verleden
Na de versnippering van de middeleeuwse feodaliteit ontluiken nieuwe Europese machtsdromen. Het roemrijke verleden inspireert en legitimeert!
De hoofdrolspelers: Bourgondische hertogen, Habsburgers en Napoleon.
Europa misbruikt
Twee bloedige wereldoorlogen verscheuren Europa in de 20ste eeuw. De frontlinie van de Groote Oorlog lijkt verdacht sterk op de breuklijn die ontstond na de splitsing van het rijk van Karel de Grote. Geschiedenis is nooit toeval.
Een paar decennia later maken fascistische regimes kwistig gebruik van symbolen uit het Europese verleden.
Bouwplaats Europa
Het Verdrag van Rome (1957) betekent het begin van een nieuw Europa waarin de historische krijtlijnen herkenbaar zijn. De val van de Muur in 1989 is nog zo’n Europees scharniermoment.
Nieuwe perspectieven openen zich. Maar hoe dynamisch, rekbaar en vooral: hoe herdefinieerbaar is het ‘oude’ concept ‘Europa’?
Kunstenaars geven hun mening. Ook u wordt aangezet om na te denken over het vroegere, hedendaagse én vooral toekomstige Europa.