Driekwart van de Nederlanders vindt dat gas- en zoutwinning onder de Waddenzee niet ten koste mag gaan van de Unesco Werelderfgoedstatus. Dat blijkt uit een recent onderzoek van onderzoeksbureau Ipsos I&O, in opdracht van de Waddenvereniging. De aanleiding voor het onderzoek is de aanstaande bijeenkomst van het Werelderfgoedcomité in Parijs.
Tijdens de bijeenkomst, die op 6 juli begint, komt ook de erfgoedstatus van de Waddenzee aan bod. “Het Werelderfgoedcomité van Unesco heeft de Nederlandse regering al twee keer gewaarschuwd dat nieuwe mijnbouw onder de Waddenzee kan leiden tot het verliezen van de Werelderfgoedstatus,” zegt Frank Petersen van de Waddenvereniging.
Bezorgdheid over gaswinning en aanleg van kabels
Petersen vervolgt: “Wij wilden weten hoe Nederlanders zelf denken over het verlies van de Werelderfgoedstatus als er een nieuwe vergunning komt voor gaswinning onder de Waddenzee.” Naast de zorgen over gas- en zoutwinning is er ook onrust over de mogelijke aanleg van stroomkabels onder Schiermonnikoog, wat eveneens risico’s met zich meebrengt voor de erfgoedstatus.
Brede steun voor bescherming
Uit het onderzoek blijkt dat bijna 70 procent van de ondervraagden het onacceptabel vindt als de Waddenzee haar Werelderfgoedstatus verliest door mijnbouw. Ook vindt 70 procent dat de Nederlandse overheid verantwoordelijk is voor het behoud van de status.
Petersen geeft aan dat hij de uitkomsten van het onderzoek met spanning afwachtte. “Als we gewoon onze leden hadden gevraagd, dan hadden we het antwoord wel geweten.” Ipsos I&O werkte met een representatieve onderzoeksgroep voor heel Nederland. “Voor hetzelfde geld valt het ons heel erg tegen,” aldus Petersen.
De Waddenzee heeft sinds 2009 de Unesco Werelderfgoedstatus, op voordracht van Nederland, Duitsland en Denemarken. Het is een van de dertien werelderfgoederen in Nederland. In 2023 sprak Unesco voor het eerst zorgen uit over het behoud van die status.
Onderzoeksresultaten gedeeld met politiek
De Waddenvereniging is blij met de uitkomsten van het onderzoek. “Het is een enorme steun in de rug,” zegt Petersen. De resultaten zijn inmiddels gedeeld met alle Tweede Kamerfracties en betrokken gedeputeerden. Petersen hoopt dat het onderzoek bijdraagt aan betere bescherming van het Waddengebied en behoud van de erfgoedstatus.