Het thema van de Dag van het Kasteel 2026 is ‘Liefde!’, met aandacht voor liefde, geheime ontmoetingen, fortuinlijke huwelijken, families die bij elkaar bleven – of juist uit elkaar vielen. De VriendenLoterij Kasteelprijs sluit hier dit jaar bij aan met ‘Het mooiste liefdesverhaal’. Uit ruim 35 inzendingen heeft de jury een top 10 van bijzondere liefdesverhalen geselecteerd. Vanaf vandaag kan het Nederlandse publiek stemmen op hun favoriet via de website van Stichting Dag van het Kasteel. De drie liefdesverhalen met de meeste stemmen kunnen verschillende geldprijzen winnen, met een hoofdprijs van maar liefst €10.000!
Liefdesverhalen op bijzondere erfgoedlocaties
Een deskundige jury – bestaande uit Jeremy Zijlstra, barman bij het NPO-3 datingprogramma First Dates, Anton Bouwens, content creator, Sholeh Rezazadeh, schrijver van o.a. De hemel is altijd paars, Uko Meijer, VPHB-bestuurslid, en Voline van Teeseling, bestuurslid van Dag van het Kasteel – selecteerde de verhalen op basis van creativiteit, authenticiteit, emotionele impact en de manier waarop ze intermenselijke relaties laten zien. Ook werd gekeken naar de betrokkenheid van de gemeenschap op de erfgoedlocatie en hoe het prijzengeld kan bijdragen aan het behoud van de locaties.
De genomineerde liefdesverhalen, op alfabetische volgorde, zijn:
- Kasteel Duivenvoorde (ZH) – ‘De verboden liefde van Maria van Wassenaer’.
- Kasteelruïne en Fluweelengrot Valkenburg (LB) – ‘Broedermoord in de Huwelijksnacht: De Tragedie van Walram en Alexis’.
- Kasteelruïne Stein (LB) –‘Twee werelden, één hart’.
- Kasteel Wijchen (GLD) – ‘Een verboden liefde: Emilia en Emanuel’.
- Museum Borg Verhildersum (GR) – ‘De strijd voor Gratia’.
- Museum Martena (FR) – ‘De belofte van Anna Maria, een daad uit liefde’.
- Museum More | Kasteel Ruurlo (GLD) – ‘Het mysterie van de Venus in het plafond’.
- Rijksmuseum Muiderslot (NH) – ‘Hooft op hol: Het liefdesverhaal tussen Leonora Hellemans en P.C. Hooft op het Muiderslot’.
- Slot Loevestein (GLD) – ‘De Loevesteinse bruid – liefde achter slot en grendel’.
- Slot Zuylen (UT) – ‘Verboden liefde op Slot Zuylen’.
Deze verhalen laten volgens de jury zien hoe liefde mensen met elkaar verbindt en tegelijkertijd een bijzondere band legt met de erfgoedlocaties waar ze plaatsvinden.
Winnaar bekend tijdens aftrap Dag van het Kasteel
Iedereen van 18 jaar en ouder mag tot en met zaterdag 11 april stemmen op zijn of haar favoriete liefdesverhaal via www.dagvanhetkasteel.nl/stem. Uit deze stemming worden de drie verhalen met de meeste publieksstemmen gekozen als finalisten. Eind april pitchen de drie finalisten hun verhaal live aan de jury, waarna de winnaar wordt gekozen. De winnaar wordt tijdens de aftrap van Dag van het Kasteel op 22 mei 2026 bekendgemaakt en wint maar liefst €10.000.
Over de VriendenLoterij Kasteelprijs
Dankzij een genereuze bijdrage van de VriendenLoterij reikt Stichting Dag van het Kasteel ook aankomend jaar weer de VriendenLoterij Kasteelprijs uit.
In 2025 ging de prijs naar Landgoed de Wiersse met het thema ‘De meest bijzondere tuin van Nederland’. En in 2024 won Landhuis Oud-Amelisweerd in Bunnik (UT) met het thema ‘Het Beste Kasteelrecept van Nederland’.
Thema Dag van het Kasteel 2026: Liefde
‘Liefde!’ is dit jaar het thema van Dag van het Kasteel. Voorafgaand aan en ín het Pinksterweekeinde (22 t/m 25 mei 2026) openen traditiegetrouw meer dan honderd erfgoedlocaties hun deuren. Dag van het Kasteel is het landelijke publieksevenement dat kastelen, buitenplaatsen en landgoederen in de spotlight zet.