Onlangs verscheen in het nieuws dat archeologen ten zuiden van Caïro een omvangrijke Oudegyptische necropolis hebben ontdekt. In de tombes werden duizenden ‘shabti’ aangetroffen. Zulke beeldjes waren bedoeld als plaatsvervanger van de overledene, wanneer die gevraagd zou worden om werkzaamheden te verrichten in het hiernamaals.
Veel shabti zijn gemaakt van Egyptisch faience: een materiaal dat vanwege specifieke productiemethoden bijzonder gevoelig kan zijn voor degradatie en zelfs volledig uit elkaar kan vallen. Luc Megens, specialist Conservering & Restauratie bij de RCE, schrijft over het onderzoek dat hij samen met student Corinna de Regt hiernaar heeft gedaan.