Op 22 juni 1941 viel de Duitse Wehrmacht de Sovjet-Unie aan. De meest krachtige Duitse tanks op dat moment waren de Panzer III, uitgerust met een 3,7 cm of 5 cm kanon, en de Panzer IV, uitgerust met een 7,5 cm geschut.
Duidelijk werd dat de vanaf 23 juni 1941 ingezette Sovjet T-34 een goed gepantserde tank was. De Panzer III delfde in veel opzichten het onderspit tegen de T-34 en was vaak niet in staat het frontale romppantser van de Sovjettank op grote afstand te doorboren.
Op Historiek wordt antwoord gegeven op de vraag in welke opzichten beide tanks excelleerden.