Treinreizigers op de lijn Amsterdam-Haarlem-Leiden kunnen het Seinwezen vanuit het treinraampje zien. In 1915 werd het hoofdgebouw – dat tot 2000 als zodanig dienstdeed – van het Seinwezen gebouwd. In 2011 werd het herbestemd en Stadsherstel nam onlangs de zorg van de eigenaar over. Stadsherstels bedoeling is om het multifunctionele concept voort te zetten en de verduurzaming af te maken. Ook zal er meer worden samengewerkt met de afdeling Zaalverhuur van Stadsherstel en worden gekeken waar de efficiency kan verbeteren.
In 1915 liet de Hollandsche IJzeren Spoorweg Maatschappij (HIJSM) het pand Seinwezen bouwen. In 1936 ging de HIJSM over in de Nederlandse Spoorwegen (NS). Het Seinwezen behield zijn taak tot in de jaren ’90 van de vorige eeuw als onderafdeling van de dienst Weg & Werken, die het onderhoud van de seinen verzorgde. Het typisch industrieel erfgoed is sinds 2012 een gemeentelijk monument en ligt tussen de spoorlijn Haarlem-Leiden en de tuinen van de huizen aan de Duvenvoordestraat, acht minuten lopen van het station van Haarlem.Omdat het niet meer dienstdeed als hoofdgebouw voor het Seinwezen, verkocht de NS het pand in 2007. In 2010 startte één van de huurders, Baud Schoenmaeckers, positieve gesprekken met de eigenaar om het pand over te nemen en te verduurzamen. Een nieuwe organisatie werd opgericht: Seinwezen Beheer kocht het pand in 2011, verbouwde en verduurzaamde het.
Een nieuwe toekomst
Duurzaamheid was een belangrijk speerpunt bij de restauratie alsook de verbindende rol in de buurt van het Seinwezen. Dat komt samen in het collectieve zonnepanelendak, van 110 panelen, door 22 buurtbewoners is gefinancierd. Hier is een tijdelijk recht van onderopstal voor gevestigd. Helaas was de regeling destijds zo ingericht dat bedrijven er niet van konden profiteren. Maar de binding met de buurt werd er wel door gezekerd. Op de maandelijkse buurtborrel met optredens van regionale opkomende bandjes ontmoeten buurtbewoners elkaar.
Het gebouw is voor drie vijfde gerestaureerd en er liggen plannen voor herstel, restauratie, herbestemming en verdere verduurzaming van de rest van het pand. De verwarmingsinstallatie is al voorbereid op lage temperatuurverwarming. Baud Schoenmaeckers: “ik verkoop het Seinwezen specifiek aan Stadsherstel omdat ik een partij zocht die wilde voortzetten wat ik had opgezet: het mooie, bijzondere en verrassende Seinwezen multifunctioneel blijven inzetten. Dus gewoon verhuren aan een aantal vaste huurders en commercieel “losse verhuur” aan partijen die een zaal willen huren voor een symposium of een lezing. Maar ook de mogelijkheid om ruimtes aan te kunnen bieden aan organisaties en mensen die geen commerciële prijzen kunnen betalen”.