Van oudsher was de Oudegracht in Utrecht een plek waar kooplieden zich vestigden. In 1824 kocht Anton Sinkel het pand Oudegracht 156 en liet het verbouwen tot winkelhuis. Tien jaar later kocht hij de naastgelegen gebouwen. Anton Sinkel was een man met een vooruitziende blik en had plannen voor een monumentaal ‘winkelpaleis’. De Middeleeuwse panden werden afgebroken en vervangen door een neoklassiek gebouw van architect Pieter Adams. Vier grote vrouwenbeelden (kariatiden) dienden als steunzuilen.
De Winkel van Sinkel wordt wel het eerste warenhuis van Nederland genoemd hoewel er voornamelijk manufacturen en gemaakte kleding werden verkocht.
De Winkel van Sinkel aan de Oudegracht in Utrecht (2010) Foto: CumulusNL via Wikimedia CC BY-SA 3.0