“Dertig jaar genetica valt niet met één fossiel weg te vagen”

Homo sapiens Skull Jebel Irhoud. Foto: Still uit video NPG Press via YouTube.

De berichtgeving over de in Marokko gevonden menselijke botresten was sensationeel. De conclusie dat de mens niet 200.000 maar 300.000 jaar geleden is ontstaan en dat onze Hof van Eden heel Afrika omvatte is “uitermate speculatief”, schrijft Nico van Straalen, evolutiebioloog. De claim dat de vondsten een vorm van homo sapiens representeren, is in strijd met zeer uitvoerige DNA-analyses. De complete schedelmodellen van de fossielen, samengesteld uit diverse vondsten ter plaatse, laten overduidelijk zien dat, hoewel het aangezicht en de onderkaak menselijk aandoen, de rest van de schedel sterke gelijkenis vertoont met de neanderthaler-schedels uit Europa.