Ze markeert het enige getijdenhaventje van Nederland en vormt het snijvlak van het vruchtbare polderland en de Waddenzee. De bakstenen sluis van de Noordpolder in Groningen zorgde er sinds 1812 voor dat overtollig water uit het drooggelegde kleigebied werd afgevoerd naar zee. In 1985 is deze taak overgenomen door een elektrisch gemaal.
De laatste jaren vertoonde de sluis ernstige sporen van verval. Bij gebrek aan een monumentenstatus ontbraken de formele wegen om hier iets tegen te ondernemen.
Tot vreugde van Erfgoedvereniging Heemschut heeft het waterschap Noorderzijlvest maatregelen genomen en lijkt een grondige restauratie in het verschiet te liggen.