Bij archeologisch onderzoek op de bouwplaats van het nieuwbouwproject Wonen bij de Toren in Nijkerk zijn bijzondere resten aangetroffen van een mikwe, een Joods ritueel badhuis. Het badhuis dateert uit de 18e eeuw en bestaat uit twee kleine baden van elk 1 bij 1 meter, verbonden met een speciaal aangelegde waterput. Het precieze moment waarop het badhuis buiten gebruik is geraakt, is nog niet vastgesteld. Opvallend is dat de muren van het badhuis meerdere bouwlagen kennen, waarvan de bovenste laag betegeld is met tegels uit vermoedelijk de 20e eeuw.
Zorgvuldig archeologisch onderzoek
Aannemers Van Wijnen en Smink Vastgoed gingen van start met de sloop van oude bebouwing, bodemsanering en archeologisch onderzoek. Op basis van eerder onderzoek werd al rekening gehouden met mogelijke historische vondsten. De aanwezigheid van een mikwe werd zelfs al vermoed, mede dankzij het speurwerk van vrijwilligers van Museum Nijkerk. Dat er daadwerkelijk resten zijn aangetroffen, wordt als bijzonder waardevol beschouwd en draagt bij aan de kennis over de Joodse geschiedenis van Nijkerk.
De vondst wordt met grote zorgvuldigheid behandeld. Archeologen van ADC ArcheoProjecten zullen het mikwe nauwkeurig fotograferen en documenteren. Omdat de overblijfselen niet op hun huidige locatie bewaard kunnen blijven, worden delen van het muurwerk veiliggesteld voor tentoonstelling in Museum Nijkerk.
Rijke geschiedenis
Wethouder Esther Heutink-Wenderich reageert positief: “We zijn pas enkele weken bezig, en er gebeurt nu al zoveel. Het is belangrijk om oog te hebben voor de rijke geschiedenis van het Kerkplein en de waarde van deze vondsten. Fijn dat alle betrokken partijen samenwerken zonder dat het project stil komt te liggen.”