Hare Majesteit Koningin Máxima opent op donderdag 12 februari 2026 het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger in de Stadsschouwburg Utrecht. Het thema van dit jaar is ‘de kracht van doen’. Met hun inzet leveren vrijwilligers een belangrijke bijdrage aan het behalen van de zeventien duurzame ontwikkelingsdoelen.
De opening vindt plaats in aanwezigheid van burgemeester van Utrecht en VNG-voorzitter Sharon Dijksma, staatssecretaris Langdurige en Maatschappelijke Zorg Nicki Pouw-Verweij van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en Laila Ait Baali, directeur-bestuurder van Vereniging VrijwilligerswerkNL. De bijeenkomst staat onder leiding van dagvoorzitter Hajar Yagkoubi, die zich als voormalig Jeugdvertegenwoordiger van de Verenigde Naties heeft ingezet voor mensenrechten, veiligheid en klimaat. Gemeente Utrecht treedt op als gaststad.
Samenwerking rond duurzame doelen
Voorafgaand aan het officiële openingsmoment komen ongeveer tachtig vrijwilligersorganisaties, onderwijsinstellingen, fondsen, overheden en bedrijven bijeen. Zij bespreken hoe de samenwerking rond de duurzame ontwikkelingsdoelen verder kan worden versterkt. Daarbij staat centraal hoe de gezamenlijke impact op maatschappelijke vraagstukken kan worden vergroot. Tijdens het plenaire programma presenteren zij hun eerste ambities.
Na de opening gaat de Koningin in gesprek met vrijwilligers over hun ervaringen en over de betekenis van vrijwilligerswerk voor de samenleving.
Bijdrage aan duurzame ontwikkelingsdoelen
De Verenigde Naties hebben het Internationaal Jaar uitgeroepen om de waarde van vrijwilligerswerk wereldwijd te onderstrepen. Vrijwilligers dragen direct en indirect bij aan het realiseren van de zeventien duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG’s). In Nederland en daarbuiten spelen zij een onmisbare rol bij het versterken van sociale samenhang, het bevorderen van bestaanszekerheid en het bouwen aan een rechtvaardige, veerkrachtige en duurzame samenleving.