Vorige week woensdag overhandigden Bertien Minco, directeur van Kamp Westerbork, samen met een kampoverlevende, een nabestaande, en een oud-bewoner van het Molukse woonoord Kamp Schattenberg, een petitie in Den Haag. Minco gaf aan dat het herinneringscentrum dringend extra financiële middelen nodig heeft. Deze week hebben ook de directeuren van de vier andere Nederlandse herinneringscentra zich bij de oproep aangesloten. Ze luiden de noodklok over de financiële steun die ze vanuit het Rijk krijgen.
De directeuren van voormalig concentratiekampen in Vught en Amersfoort, het Nationaal Monument Oranjehotel en het Indisch Herinneringscentrum in Den Haag schrijven in hun brief dat de financiële steun “al jaren knelt” en dat “het onmogelijk is om als organisatie te kunnen blijven ontwikkelen”. De brief is gericht aan het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS).
Petitie
De petitie die vorige week door Minco werd overhandigd, stelde dat het herinneringscentrum Kamp Westerbork dringend extra geld nodig heeft. Het museumgebouw is verouderd en de kosten voor gas, licht en salarissen lopen op, terwijl die niet of nauwelijks worden gecompenseerd door subsidies. Sterker nog, de overheid is van plan om de subsidie aan Nederlandse herinneringscentra met 15 procent te verlagen.
Ook de andere herinneringscentra herkennen deze problemen. De subsidies die zij ontvangen, zijn voldoende voor onderhoud en beheer, maar laten geen ruimte voor verdere groei en ontwikkeling. Terwijl de bezoekersaantallen en de vraag naar educatie over de Tweede Wereldoorlog, polarisatie, en antisemitisme toenemen, benadrukken de centra dat deze authentieke locaties, waar de impact van de oorlog tastbaar is, een cruciale rol spelen in het verbinden van het heden met het verleden.
Eenmalige bijdrage
Na de oproep van Kamp Westerbork heeft het Rijk toegezegd een eenmalige bijdrage van 200.000 euro te verstrekken. Dit voorstel kreeg brede steun in de Tweede Kamer. In hun brief geven de vier andere herinneringscentra echter aan met vergelijkbare financiële problemen te kampen en vragen zij om structurele financiële ondersteuning, net zoals Kamp Westerbork.
Staatssecretaris Vincent Karremans (Jeugd, Preventie en Sport) heeft echter aangegeven dat er weinig mogelijkheden zijn om extra subsidies te verlenen aan het Drentse herinneringscentrum, omdat het kabinet volgens hem momenteel geen ruimte heeft voor de gevraagde investeringen.