Op vrijdag vond in het Van GoghHuis in Zundert de officiële ondertekening plaats van de erfgoedcode Van Gogh Zundert, waarmee ervoor wordt gezorgd dat het verhaal van Vincent van Gogh blijft voortleven in de gemeente. Eigenaren van Van Gogh Monumenten en vertegenwoordigers van Van Gogh Brabant, het Van GoghHuis en de Gemeente Zundert hebben de code ondertekend. In deze code verplichten de ondertekenaars zich om de zeven Van Gogh Monumenten in de gemeente Zundert te behouden en te onderhouden voor toekomstige generaties. De gemeente gaat onderzoeken hoe alle monumenten minimaal een gemeentelijke status kunnen krijgen, terwijl de eigenaren beloven de gebouwen goed te beheren en in goede staat te houden.
De burgemeester, Joyce Vermue, beschouwt de ondertekening als een beginpunt. “We moeten ons nu afvragen wat dit betekent voor de komende jaren en welke stappen we willen zetten. Van Gogh zit in ons DNA. Dat zie je onder meer aan de innovatieve manier van werken hier in Zundert. Het kleurrijke van Van Gogh zie je ook terug in onze gemeenschap, bijvoorbeeld in het verenigingsleven. Dit alles kan alleen tot bloei komen als we ons erfgoed koesteren.”
De erfgoedcode
Volgens Frank van den Eijnden, van de Stichting Van Gogh Brabant en de Van Gogh Sites Foundation, is dit juist de reden waarom de erfgoedcode is ontwikkeld. “Hierbij is vooral ingezet op het bekendmaken van het verhaal dat Van Gogh een Brabander is. In samenwerking met de grote musea is in 2012 Van Gogh Europe opgericht, van waaruit in 2015 het Van Goghjaar is gehouden, waarop ook Corso Zundert toen heeft ingespeeld. Dat gaf een enorme aandacht. Het werd toen echter wel heel erg druk rondom Van Gogh. We hebben ons toen afgevraagd of we zelf wel heel goed wisten waarover we het hadden en geconcludeerd dat we de diepte in moesten gaan. Hierna hebben we stappen uitgewerkt om te bepalen wat de waardevolste plekken zijn waar Van Gogh heeft gewoond en gewerkt. Dit leidde in 2017 tot een eerste overzicht van 39 Van Gogh Monumenten, wat resulteerde in een gezamenlijke missie: hoe ga je die monumenten beschermen en doorgeven aan toekomstige generaties? Met hulp van onder meer de Provincie Noord-Brabant werd hier een plan voor ontwikkeld, waarbij al snel duidelijk was dat dit niet kon slagen zonder de hulp van de eigenaren van de locaties. Eind 2017 hebben de gemeenten met Van Gogh Monumenten, de erfgoedinstellingen de Provincie Noord-Brabant en Stichting Van Gogh Brabant het convenant Van Gogh Monumenten getekend om het instellen van lokale erfgoedcodes mogelijk te kunnen maken. Hieruit is in 2018 vervolgens de eerste erfgoedcode gedistilleerd: een overeenkomst met eigenaren van Van Gogh Monumenten zodat deze monumenten bewaard blijven.”