Het iconische KNRM-gebouw uit 1938 in Scheveningen loopt gevaar om te worden gesloopt, nu de reddingswerkers een nieuw onderkomen krijgen. De sloop van het historische pand lijkt onvermijdelijk, maar Peter Koudstaal, een betrokken inwoner van Scheveningen, wil het gebouw redden en is daarom gestart met een petitie om steun te vergaren. “Het huisje is bijzonder voor heel veel mensen die daar herinneringen aan bewaren.”
“Er kwamen heel veel reacties op, ook heel veel verdrietige reacties van mensen die zich daardoor verder ontheemd voelen in hun eigen omgeving.” aldus Koudstaal. Koudstaal is gestart met een petitie om te onderzoeken of het mogelijk is om de sloop van het KNRM-gebouw te voorkomen. Zijn doel is om 10.000 handtekeningen te verzamelen en momenteel staat de teller op bijna 600 ondertekenaars. “Als voor zoveel mensen dat huisje zó belangrijk is, waarom dan zo moeilijk doen over zo’n huisje. Je doet enorm veel mensen er zo’n plezier mee.”
Ingeklemd
Het gebouw van de KNRM bevindt zich op een krappe locatie tussen het Marina Beach Hotel en een parkeergarage. “Misschien is dat wel symbolisch voor de burger die zich gemangeld voelt tussen allerlei grote projecten en voelt dat hij de zeggenschap over zijn eigen gemeenschap een beetje aan het verliezen is”, vertelt Koudstaal.
Hoewel de gemeente Den Haag erkent dat het KNRM-reddingstation vanwege zijn functie uniek is voor de stad en “het levensreddende verhaal waar dit gebouw symbool voor staat” onderschrijft, heeft de gemeente besloten het pand niet aan te wijzen als gemeentelijk monument. “Dat heeft te maken met het feit dat er het nodige aan is gewijzigd, de ligging niet heel specifiek is en de architectonische waarde van het gebouw niet heel hoog is”, zegt een woordvoerder.
De Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed ziet geen reden om het KNRM-gebouw uit 1938 aan te wijzen als monument, zo blijkt uit recente berichtgeving. Ook de gemeente Den Haag heeft besloten het pand niet als gemeentelijk monument te bestempelen. Niettemin heeft de gemeenteraad verzocht om enkele karakteristieke elementen van het gebouw te behouden, waaronder de eerste steen, de letters en de twee ijzeren hekjes met vis-symbolen voor de ramen.
Als vertegenwoordiger van de Erfgoedvereniging Bond Heemschut heeft Christiaan van Oordt jarenlang bij de gemeente Den Haag aangedrongen op het behoud van het KNRM-reddingstation. “De gemeente is het huisje gewoon vergeten. Dat is toch ongelofelijk? Dit is cultureel erfgoed. Een gebouw dat in 1938 gebouwd is en de oorlog heeft overleefd. In de jaren veertig was dit gebouwtje onderdeel van de Atlantikwall.”
Volgens Van Oordt is het onbegrijpelijk dat de gemeente geen actie onderneemt om het gebouw te behouden. “En dat terwijl de provincie en het ministerie van cultuur hebben aangegeven mee te willen denken. Maar dan is allereerst wel de gemeente aan zet. Zij moeten het huisje een monumentstatus geven. Als de sloop doorgaat is dat echt doodzonde.”