Vliegtuigspotters kunnen hun hart ophalen in Soesterberg deze dagen. Het Nationaal Militair Museum is aan het klussen in het depot en daarom staan allerlei bijzondere vliegtuigen buiten. Dat de spotters nu kunnen genieten van al deze oude klassiekers hebben ze te danken aan werkzaamheden aan een ander toestel: het historische watervliegtuig Catalina. Deze enige in Nederland overgebleven vliegboot wordt binnenkort naar het Nederlands Transport Museum in Nieuw-Vennep getransporteerd voor restauratie. Nederland had tot twee jaar geleden nog twee Catalina’s. Na veel ophef van Catalina-liefhebbers werd het toestel in 2018 verkocht aan de VS.
Zeldzaam Catalina-watervliegtuig weg uit Nederland
Het laatste Catalina-watervliegtuig dat nog regelmatig in Nederland vloog, verhuist naar de Verenigde Staten. Het is niet gelukt om geldschieters te vinden voor het militaire toestel uit 1941. “Voor ons houdt het op, de race is gelopen”, zegt Christian Pfeiffer van Erfgoedvereniging Heemschut. De vereniging vindt de verkoop teleurstellend. “Het is een belangrijk stuk mobiel erfgoed. Dit toont aan dat daarvoor geen goede bescherming is geregeld.” Er staat nog wel een Catalina in het Nationaal Militair Museum in Soesterberg. Dit toestel is echter “niet volwaardig”, reageert Pfeijffer. “Het kan niet vliegen en heeft jarenlang op een kinderspeelplaats gestaan.”
‘Vergeten oorlog’ nu ook te zien in Nationaal Militair Museum
Het Nationaal Militair Museum op de voormalige vliegbasis Soesterberg heeft de vaste collectie aangepast. Na aanhoudende kritiek van oud-veteranen is er nu ook ruimte gemaakt voor de Korea-oorlog (1950-1953) (zie video), de oorlog die ook wel de ‘vergeten oorlog’ wordt genoemd. Volgens conservator Alfred Staarman van het Nationaal Militair Museum komt dat doordat de Korea-oorlog zo kort op de Tweede Wereldoorlog volgde. “Nederland is dan nog in wederopbouw. Er zijn andere prioriteiten. Mensen zijn met andere dingen bezig. Het was ook dicht op de Indonesische vrijheidsstrijd. Men was oorlogsmoe en wilde over andere dingen praten.”
Bevelhebberstaf Willem van Oranje terug in Nederland
Tijdens het staatsbezoek aan Vaticaanstad van donderdag 22 juni ontving koning Willem-Alexander een door de Spanjaarden buitgemaakte baton of bevelhebbersstaf. De staf heeft waarschijnlijk toebehoord aan één van Willem van Oranje’s broers (Hendrik of Lodewijk van Nassau) die in 1574 het bevel voerden bij de Slag op de Mookerheide. Louis Sloos, conservator van het Nationaal Militair Museum, kwam de staf op het spoor en was aanwezig bij de uitreiking. De staf zal van 27 april tot en met 28 oktober 2018 te zien zijn in de speciale tentoonstelling ‘Willem’ in het NMM. De tentoonstelling is voor een breed publiek.