De inwoners van Oudewater worden ook wel “Geelbuiken” genoemd. Vroeger liepen veel inwoners van de Utrechtse stad letterlijk rond met een gele buik, omdat uit het voor de productie van touw gebruikte hennep geel sap vrijkwam. Met name in de 16e en 17e eeuw was Oudewater een echte touwstad. In 1672 telde de stad maar liefst 37 grof-lijnbanen en 33 andere aan touw gelieerde bedrijven. Oudewater telt nog altijd een touwfabriek: G. van der Lee. De stad heeft ook een Touwmuseum. Het museum is gevestigd in een voormalige baanschuur, een gebouw waarin de geoogste hennep, garens, sleden en spintollen werden opgeslagen.