Monumenten zijn vaak om meerderde redenen bijzonder. Los van de monumentale waarden bieden de gebouwen onderdak aan mensen, bedrijven, en soms ook… geheimen. Het voormalige kantoorpand, rijksmonument Muntplein 2-4 in Amsterdam, onthulde onlangs zo’n –kleurrijk– mysterie. Het trappenhuis bleek nóg bijzonderder dan de kenners al dachten. Het pand op de kop van Kalverstraat-Muntplein-Rokin werd ontworpen in 1894-1895 gebouwd naar ontwerp van H.P. Berlage (1856-1934), als breed en relatief ondiep kantoorgebouw van de Assurantie Maatschappij tegen Brandschade en op het Leven: de ‘Nederlanden van 1845’. Dankzij uitgebreid kleurhistorisch onderzoek is men erachter gekomen dat Berlage het kenmerkende trappenhuis had voorzien van bonte kleuren.
Eeuwenoud woonhuis werd Utrechtsche Hypotheekbank
Langs de Drift staan enkele van Utrechts fraaiste patriciërshuizen. Hun historie gaat tot wel vijf eeuwen terug, maar ze kregen pas veel later hun huidige aanzien. Dat geldt ook voor Drift 17, rond 1600 de woning van ‘landverrader’ Gilles van Ledenberch. Het pand werd in 1900 ingrijpend verbouwd voor de Utrechtsche Hypotheekbank. Architect Houtzagers voegde een spectaculair trappenhuis toe op de binnenplaats, misschien wel het mooiste van de stad. Ook de jonge Gerrit Rietveld droeg bij aan het interieur, al zou je dat niet direct zeggen. Arjan den Boer gaat in DUIC uitgebreid in op de geschiedenis van het pand.