Kerken, groot en klein, zijn bepalend voor het Utrechtse stadsgezicht. Maar er is steeds minder geld om de kerken te onderhouden en in de samenleving vindt ontkerkelijking plaats. Toch is er de overtuiging dat het erfgoed behouden moet worden voor de stad – bij gemeente, gemeenschappen én ondernemers. Er wordt steeds vaker gezocht naar een nieuwe invulling van de lege kerken. Zo wordt de Westerkerk aan de Catharijnekade omgetoverd tot een designhotel en restaurant met buurtfunctie. In het rapport ‘Utrechtse visie religieus erfgoed’ is een overzicht te lezen van het huidige gebruik van de monumentale religieuze gebouwen.
Utrechtse visie op religieus erfgoed
Eind september heeft de gemeenteraad van Utrecht unaniem ingestemd met de Visie Religieus Erfgoed. Verantwoordelijk wethouder Kees Geldof (Erfgoed en Monumenten) vindt dat het document veel meer biedt dan een visie alleen: “We beschikken hiermee over een actueel overzicht van het huidige gebruik van monumentale religieuze gebouwen. Ook is nu inzichtelijk gemaakt welke gebouwen leeg komen te staan, waarvoor een nieuw gebruik moet worden gezocht.”
“Utrechtse visie religieus erfgoed” gepresenteerd
De komende jaren zullen verscheidene monumentale kerkgebouwen in Utrecht vrijkomen en worden afgestoten door de huidige eigenaren. Het college heeft daarom gisteren de “Utrechtse visie religieus erfgoed” gepresenteerd. Daarin worden alle aspecten van het religieus erfgoed behandeld, waaronder exploitatie, herbestemming, toeristisch bezoek en de rol van de overheid. De visie geeft handvatten voor het in stand houden van bestaande kerkgebouwen en het herbestemmen van leegkomende kerken in de gemeente. Deze handvatten kunnen worden gebruikt door eigenaren, beheerders en ontwikkelaars en vormen een sturingsmiddel voor de gemeente.