Archeologen stuiten op goed bewaarde resten uit de 16e en 17e eeuw
Bij archeologisch onderzoek op het terrein van de voormalige discotheek Lord Nelson aan het Prinsenplein in Meppel zijn verrassend veel historische vondsten gedaan. De resten, die dateren van de zestiende tot de negentiende eeuw, geven een waardevol inkijkje in het verleden van de stad.
Grote verrassing voor archeologisch team
Archeoloog Jelke Take van onderzoeks- en adviesbureau De Steekproef uit Zuidhorn is verrast door de hoeveelheid vondsten:
‘’Dat het hier zo vol ligt, is een grote verrassing. Bij een project van deze schaal werken we normaal gesproken met drie archeologen. Maar door de hoeveelheid vondsten moesten we opschalen naar vier mensen op locatie.’’
Het team trof onder andere aardewerk, metalen voorwerpen, dierlijke botresten en twee oude waterputten aan. ‘’Die putten zijn al aangelegd ver voordat het Lord Nelson-pand werd gebouwd. Dat gebouw is er later gewoon overheen gezet,” legt Take uit.
Vondsten grotendeels intact
De opgegraven objecten zijn volgens Take opvallend goed bewaard gebleven: „Het is hier echt een archeologische vindplaats. Alles is mooi intact. Dat biedt ons waardevolle informatie over de bewoningsgeschiedenis van Meppel. We kunnen zo achterhalen welke gebouwen hier vroeger hebben gestaan.”
Take hoopt dat toekomstig onderzoek zelfs verder terug kan gaan in de tijd: ‘’Misschien krijgen we dan inzicht in hoe deze plek zich vanaf de middeleeuwen heeft ontwikkeld.”
Sloop van Lord Nelson-locatie leidde tot veel verzet
De sloop van het Lord Nelson-pand stuitte eerder op fel verzet. De fracties van ChristenUnie en SterkMeppel probeerden het tegen te houden en meerdere stichtingen, waaronder Oud Meppel, dienden bezwaar in. Veel van deze bezwaren werden gegrond verklaard. Toch ging de sloop na aanvullende motivering door het gemeentebestuur uiteindelijk door in september.
De gebeurtenissen leidden tot actie vanuit de gemeenteraad. Om herhaling te voorkomen is een tijdelijke maatregel ingesteld waarmee 1700 beeldbepalende panden voorlopig beschermd zijn verklaard.
Vervolgonderzoek nog onzeker
Het veldwerk op het Prinsenplein is inmiddels afgerond. ‘’We hebben nu proefsleuven gegraven om te bepalen of er sprake is van een archeologische vindplaats. En dat is hier zeker het geval,” aldus Take.
Of het terrein verder wordt onderzocht, hangt af van de ontwikkelaar. Extra opgravingen brengen namelijk kosten met zich mee, boven op de bouwkosten van het geplande appartementencomplex.
De gevonden objecten worden de komende maanden onderzocht. Daarna komen ze in het depot van de provincie Drenthe terecht. ‘’Vanaf dat moment zijn ze eigendom van de provincie. Musea en andere organisaties kunnen dan een bruikleenaanvraag doen als ze iets willen tentoonstellen,’’ besluit Take.