De introductie van watermolens heeft ervoor gezorgd dat de zalm grotendeels uit Nederlandse wateren is verdwenen. Dit ontdekten ecologen aan de Radboud Universiteit in een archiefonderzoek. Voorheen werd gedacht dat watervervuiling de grote boosdoener was. De onderzoekers bekeken alle historische documenten vanaf 1260 die wat vertellen over de zalmstand in Noordwest-Europa. Visveilingsverslagen, vissersvergunningen, en andere documenten lieten zien dat het aantal zalmen al vóór de komst van de industrie flink was teruggedrongen. Daarmee is watervervuiling als hoofdoorzaak uitgesloten.
Watermolen, referentiebeeld Foto: Quistnix via wikimedia