Onlangs werd de website www.natuuropkerkterreinen.webklik.nl gelanceerd, een site over natuur op Groninger kerkterreinen. Deze website biedt informatie aan over planten en dieren die voorkomen op kerkhoven en begraafplaatsen die eigendom zijn van de Stichting Oude Groninger Kerken (SOGK). Op de website zijn naast foto’s verslagen te vinden van inventarisaties naar mossen, zoogdieren en ransuilen. Binnenkort zal op de website nog een verslag worden geplaatst van een broedvogelinventarisatie die in 2011 is uitgevoerd op 44 SOGK-kerkterreinen in het kleigebied van Noord-Groningen.
Kerkhoven en begraafplaatsen worden vooral gewaardeerd vanwege hun funeraire en cultuurhistorische betekenis. Naast dood en rouw, de manier van begraven en grafsymboliek zijn deze terreinen ecologisch gezien echter ook heel erg bijzonder en het leefgebied van tal van plant- en diersoorten. Uit de inventarisaties blijkt onder meer dat op kerkhoven ’s nachts vossen, reeën en steenmarters rondlopen, daarnaast zijn op deze terreinen 51 soorten broedvogelsoorten aangetroffen en zijn de grafstenen rijk aan mossoorten. Tussen 1998 en 2006 zijn op kerkhoven van de Stichting Oude Groninger Kerken 77 verschillende mossoorten waargenomen waaronder hele zeldzame soorten zoals kalkkleimos en gewimperd knikmos.
De website vormt een aanvulling op alle andere beschikbare digitale informatie over de SOGKkerkhoven en –begraafplaatsen. Een deel van deze kerkhoven werd in kaart gebracht door leden van de ‘Kerkhovencommissie’. Op Groninger Kerken Digitaal biedt een register alle gegevens die wij hebben over een grafsteen. Naam, data van geboorte en overlijden, plaats, grafschrift, symboliek, heraldiek, soort steen, afmetingen, en een plattegrond van het kerkhof. Nu werd ook de flora en fauna op deze terreinen digitaal ontsloten door Albert-Erik de Winter, medewerker van Landschapsbeheer Groningen en bevlogen natuurbeschermer. De website en inventarisatieverslagen zijn na aanleiding van zijn initiatief tot stand gekomen.
Persbericht Stichting Oude Groninger Kerken