In 2050 zou de Varnebank nog steeds over de Nieuwe Waterweg kunnen varen, met een authentieke uitstraling aan de buitenkant en een nieuwe elektrische motor aan de binnenkant. Studenten van de TU Delft zijn bezig met onderzoek naar de verduurzaming van dit schip. De Maassluise sleepboten hebben altijd al een prominente rol gespeeld in de stad. Maar ook deze oude zeeslepers moeten meegaan met de tijd en tegen 2050 de uitstoot van CO2 met 70% verminderen. Hoe kun je de historische waarde van zo’n schip behouden en tegelijkertijd voldoen aan de emissie-eisen?
Vijf derdejaars studenten Maritieme Techniek aan de TU Delft hebben zich over deze vraag gebogen. Ze hebben zeesleper De Varnebank uit 1975 als hun testobject gekozen. Mirre van ‘t Riet: “Dit sprak mij aan omdat het heel actueel is. Wij gaan later als we een baan hebben, ook veel te maken krijgen met verduurzaming en uitstoot. Dan is het goed hier nu al mee aan de slag te gaan.”
De keuze tussen varen op ammoniak, waterstof of methanol hangt af van verschillende factoren, zoals het benodigde vermogen van het schip, de beschikbare ruimte in de machinekamer, de kosten en meer. Om hun eigen model te testen, passen de studenten het toe op de Varnebank. Eigenaar Ron van der Linden (67) is erg benieuwd naar de mogelijkheden voor zijn schip. “k ben veertig jaar lang olieboer geweest. Dus ik hoorde bij de grootste vervuilers, nu vind ik het fijn om iets terug te doen voor de natuur.”
Samenwerking tussen studenten, eigenaar en Loods M
‘Loods M’ fungeert als een verbindende schakel tussen de leergierige studenten en het onderhoud van de oude sleepboten. Dit samenwerkingsverband in Maassluis, voorheen bekend als Living Lab, heeft als doel om het centrum te worden van Maritiem Maassluis. Musea, start-ups, onderwijs en onderhoud zullen in de toekomst gezamenlijk worden gehuisvest in de loods aan de Govert van Wijnkade, die vorig jaar is aangekocht.
Hoewel het pand momenteel leegstaat en nog grondig verbouwd moet worden, is de samenwerking met het onderwijs al wel in volle gang. Zo hebben andere studenten van de Hogeschool Rotterdam zich ook beziggehouden met de verduurzaming van de historische zeesleper de Hudson. Volgens het rekenmodel van de studenten zou de vervanging van de huidige dieselmotoren door twee elektrische motoren nodig zijn. Hierbij zouden ook lithiumbatterijen worden geïnstalleerd.
Kosten en subsidies bij de installatie van elektrische motoren
“Het vervangen van de motoren is voor veel oude schepen een gevoelig punt. Maar als je dat niet doet, kun je eigenlijk niet verder in de toekomst”, aldus de studenten. Van der linden: “Het ronkende geluid als de motoren starten, geeft me nog steeds kippenvel. Maar het zou fijn zijn als de brandstofkosten omlaag gaan: nu gaat er 600 liter diesel per uur doorheen.” De kosten van twee nieuwe elektrische motoren zijn ook aanzienlijk: 260.000 euro. In samenwerking met Loods M wordt onderzocht of deze kosten mogelijk deels kunnen worden gedekt door subsidies.