Op 3 februari werd op de historische buitenplaats Frankendael de Ton Kootpenning uitgereikt aan drs. René W. Chr. Dessing door Heemschut voorzitter a.i. Ir. Evert de Iongh. René Dessing is kunsthistoricus en was van 1988 tot 2006 eigenaar van het culturele organisatiebureau Artifex dat lezingen, excursies en congressen organiseerde op het gebied van kunst en architectuur. Als initiatiefnemer en voorzitter van de Stichting Themajaar Historische Buitenplaatsen 2012, heeft hij zich volgens Heemschut buitengewoon ingezet voor dit type erfgoed.
Met het nemen van het initiatief tot het Themajaar heeft hij personen en organisaties bijeen gebracht, fondsen geworven en een enorme hoeveelheid publiciteit gegenereerd. Voor een groot publiek wist hij de historische buitenplaats bekendheid te geven door middel van allerlei evenementen, symposia en andere activiteiten, maar ook door eigen optredens in radio- en tv programma’s, door het geven van een groot aantal lezingen in heel Nederland en door het blijven informeren van zijn opgebouwde netwerk. Onder zijn organisatorische leiding verscheen het prachtige boek ‘De Buitenplaats en het Nederlandse Landschap’. De website www.buitenplaatsen2012.nl bood een platform voor kennis en nieuws over historische buitenplaatsen.
Betere bewustwording
Tijdens het themajaar en door middel van een eindverslag met aanbevelingen, heeft Dessing geprobeerd om allen die verantwoordelijkheid dragen rond het behoud en beheer van de 550 overgebleven historische buitenplaatsen in Nederland bij het themajaar te betrekken en te verbinden. Zo is de kennis over en de knelpunten rond de instandhouding van historische buitenplaatsen breder bekend geworden bij beleidsmakers, bestuurders en andere doelgroepen. Naar aanleiding van zestien aanbevelingen van de stichting zijn verschillende provincies nieuw beleid ten aanzien van buitenplaatsen gaan formuleren. Zo is de provincie Utrecht met een erfgoedmonitor voor buitenplaatsen begonnen. Noord-Holland wil kijken hoe ze de sociale en economische potentie van buitenplaatsen kan versterken. Tevens is René Dessing betrokken bij een landelijk onderzoek naar de historische buitenplaats in samenwerking met het Nationaal Restauratiefonds en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.
Het succes van het themajaar is voor een groot deel op het conto van de heer Dessing te schrijven. Daarmee is hij een pleitbezorger voor het behoud van ons cultureel erfgoed. Vanwege deze bijzondere verdienste is hem derhalve de Ton Kootpenning, de hoogste externe onderscheiding van onze vereniging, toegekend. Dat de uitreiking plaats vond op een van de Nederlandse buitenplaatsen was uiteraard geen toeval!
Persbericht Heemschut