Op 20 februari 2014, na het Themajaar voor de Buitenplaats 2012, richtte René Dessing de stichting Kastelen, historische Buitenplaatsen & Landgoederen (sKBL) op. Sindsdien draagt de stichting aanzienlijk bij aan het vergroten van de (inter)nationale bekendheid van dit monumentale erfgoed met 650 kastelen, historische buitenplaatsen en landgoederen (KBL). Tegelijk bouwde sKBL een groot, gevarieerd en verbindend netwerk op van direct betrokkenen.
Toename nationale bekendheid eerste doelstelling
sKBL spant zich in voor het vergroten van de zichtbaarheid van KBL in ons land. Het grote digitale portaal www.skbl.nl is hierbij belangrijk met bezoekersinformatie over honderden KBL. Die informatie was vóór 2014 niet beschikbaar in ons land! Vanaf 2014 verzond sKBL 24 digitale nieuwsbrieven met landelijke berichten over KBL naar ruim 8.000 ontvangers. Dit aantal groeit dagelijks net als het aantal ontvangers van berichten via Facebook (2.050 volgers), LinkedIn (900), Twitter (800), Instagram (350). De internationale bekendheid van KBL is door onze inhoudelijke samenwerking met het NBTC in Duitsland en België vergroot. In maart 2019 verschijnt het allereerste boek over Nederlandse KBL in de Duitse taal.
Netwerk en verbinder als tweede doelstelling
Tweede doelstelling is het delen van kennis en ervaring tussen eigenaren en andere direct betrokkenen. In vijf jaar bouwde sKBL een netwerk op van 200 donateurs. Dit zijn 150 eigenaren van een KBL (particuliere eigenaren, horeca KBL, kasteel- en buitenplaatmusea of natuurorganisaties) en 50 bedrijven/organisaties die betrokken zijn bij hun instandhouding. sKBL brengt deze donateurs bijeen op landelijke netwerkbijeenkomsten. De stichting werkt daarnaast samen met organisaties die zich inzetten voor de instandhouding van KBL zoals de RCE, RUG, NKS, Gilde van Tuinbazen, Prins Bernhard Cultuurfonds, Nederlandse Tuinenstichting, diverse provincies en toeristische organisaties.
Diversiteit aan activiteiten
Vanaf 2014 zijn 15 studiedagen aangeboden over beheer- en bestuursonderwerpen, vrijwilligersinzet, parken/moestuinen, overdracht, etc. Meer dan 1.000 personen namen hieraan deel. Voor de sKBL Ithakaprijs en -stipendium dienden in totaal 34 genomineerden een boek in. De prijs omvat het hoogste geldbedrag (€ 5.000,-) voor een publicatie over KBL in Nederland. Juryvoorzitter is Paul Schnabel.
Steeds meer mensen stellen de stichting vragen. Honderden vragen werden ons gesteld over wonen en werken op KBL, door mensen die vrijwilliger willen worden maar ook kregen wij verzoeken om informatie over openstelling, cultuurhistorische onderwerpen of onderhoudsvragen bijvoorbeeld over parken, waterwerken, etc.
Organisatie
Naast het team van medewerkers (René Dessing, Saskia Ouwehand, Jennemie Stoelhorst) zijn talloze vrijwilligers op deelonderwerpen actief voor sKBL (ICT en kennis- en dataverzameling, social media). Het bestuur bestaat uit zeven personen. Voorzitter is Chris Kalden (oud-directeur Staatsbosbeer).
Toekomst
Ook in de komende jaren zal sKBL zich blijven inzetten om de bekendheid van alle Nederlandse KBL in het binnen- en buitenland te vergroten. Een komende activiteit is het starten van regioverhalen over KBL dat de provinciegrenzen overstijgt. Dit jaar wordt onze vernieuwde website gepresenteerd, die gebruiksvriendelijker zal zijn. Dan start in de zomer van 2019 de eerste editie van de sKBL International Summer School. Deze Engelstalige studieweek staat open voor professionals uit andere landen die werkzaam zijn op of voor KBL. Ook zullen dit jaar weer studiedagen worden georganiseerd. Thema’s zijn extreme weersomstandigheden, duurzaamheid, vriendengroepen op KBL, Governance Code Cultuur, etc.