De York Gospels is een tiende-eeuws perkamenten handschrift dat nog steeds wordt gebruikt tijdens ceremoniën in de kathedraal van de Noord-Engelse stad. Matthew Collins ziet vooral dierenvellen, de basis van perkament.
Collins is hoogleraar aan het instituut voor biomoleculaire archeologie in York en hoogleraar paleoproteomics (het onderzoek naar oude eiwitten) in Kopenhagen. Met zijn groepen daar heeft hij een eenvoudige methode ontwikkeld om eiwitten, DNA en bacteriën uit middeleeuwse handschriften te verzamelen en te onderzoeken, zonder ze te beschadigen. Dat gebeurt door over het perkament te gummen en het gumsel te verzamelen. In de meegekomen perkamentvezels zit het onderzoeksmateriaal.