In 2014 bestaat de Stichting Oude Groninger Kerken (SOGK) 45 jaar. Tal van activiteiten in het lustrumjaar laten zien waar de stichting voor staat: de instandhouding en het eigentijdse gebruik van het historisch religieus erfgoed in de provincie Groningen. Het klaarstomen van de organisatie bij het toenemende aantal overnames van kerken en kerkterreinen door de krimpende kerkgemeenten en het systematisch oplossen van de vele schades aan de kerken veroorzaakt door de aardbevingen, zijn de grote uitdagingen die volgend jaar de nodige aandacht krijgen.
Wordt 2014 een jaar vol bijzondere activiteiten, ook het afgelopen jaar had de stichting daarover niet te klagen. De aanwijzing van de stichting als een van de zeven professionele organisaties voor monumentenbehoud in Nederland (POM-status) was een hoogtepunt in 2013 en wordt gezien als de erkenning voor de voorbeeldige inzet van de stichting op het gebied van de monumentenzorg. Ook het winnen van de publieksprijs van de Grote Groninger Gebouwenenquête 2013 in de categorie herbestemming door de kerk van Leegkerk als onderdeel van de Dag van de Architectuur en het winnen van de Dutch Design Award voor de trap – ‘het Belevenispad’ – in de toren van Uitwierde waren belangrijke momenten in het afgelopen jaar.
In de loop van het jaar werd het bezit van de stichting uitgebreid met de kerken en kerkhoven van Niekerk en Ulrum, de gereformeerde kerk van Westeremden, de toren van Baflo en het kerkterrein van Garsthuizen. Daarmee kwam het bezit van de stichting op 68 kerken, 2 synagogen, 37 kerkhoven en 5 (vrij)staande torens. De schenking van een kandelaar die voor de Tweede Wereldoorlog is gebruikt in de synagoge van Appingedam, behoorde ook tot de bijzondere momenten in 2013. De stichting verwacht dat ook in 2014 diverse kerken, gebouwen en terreinen in beheer worden overgedragen. In februari als eerste de toren van ’t Zandt, daarna volgen de kerk, kerkhof en pastorie van Middelstum en toren en het kerkhof van Toornwerd.
2013 was ook het jaar van belangrijke restauraties. In de loop van het jaar startten het herstel van de middeleeuwse gewelfschilderingen in de kerk van Garmerwolde, de restauratie en herbestemming van de kerk van Klein Wetsinge en van het orgel in de kerk van Tinallinge. De spraakmakende invulling van de kerk van Leegkerk en de restauratie van het orgel in Engelbert kregen veel publiciteit. Aan tien kerken van de stichting is groot onderhoud uitgevoerd. De kerk van Eenum werd als eerste hersteld in het kader van de aardbevingsschades. Met het planten van bijzondere fruitbomen, oude rassen waarvan een aantal behoort tot de Groninger streekrassen, door de kinderen van OBS De Holm werd het herstel van het kerkterrein in Den Andel afgerond. En nog op de drempel van het nieuwe jaar werden de gerestaureerde kroonluchters in de kerk van Niezijl voor het eerst ontstoken.
In bijna alle kerken van de stichting werden activiteiten door de vrijwilligers van de stichting en Bijzondere Locaties Groningen georganiseerd. De Culturele Zondagen en de zomeropenstelling na de feestelijke opening van de kerk van Leegkerk werden een groot succes. Ook de programmering in de kerken in en rond Appingedam in het kader van het Cultureel Festival Terug naar het Begin kreeg veel waardering en dit vormt de aanleiding dit festival ook in het jubileumjaar van 2014 weer in en rond Appingedam te organiseren. In De Amshoff in Kiel-Windeweer werden Renate Dorrestein en Naima El Bezaz geïnterviewd in het kader van het programma Schrijver in de kerk. En ook hier staat de volgende literaire ontmoeting met Judith Koelemeijer alweer gepland.
De website groningerkerken.nl werd dit jaar weer flink uitgebreid. Zo zijn de roerende goederen, zoals preekstoelen, offerblokken, gedenkborden nu ook online te bekijken. Hetdigitaliseringsproject historische grafzerken, een inventarisatie van kerkhoven van de SOGK in de provincie Groningen, werd dit jaar afgesloten en kreeg ook onmiddellijk weer een vervolg….. Via panoramafotografie, interactieve 360° panoramafoto’s kun je vanuit de luie stoel een kijkje nemen in ruim 60 SOGK-kerken. Ook op het gebied van Social Media timmerden we in 2013 flink aan de weg. En last but not least: je kunt als eerste kerk om Groningen nu een kijkje nemen in de kerk van Midwolde met Google Street View.
In 2013 werden in het kader van de erfgoededucatie veel inspanningen verricht. Op diverse scholen waren (bezoeken aan) de kerken een onderdeel van het lesprogramma. Om het aanbod in de komende jaren te versterken ontving de stichting een belangrijke bijdrage van Stad en Provincie in het kader van het project Cultuureducatie met Kwaliteit.
Persbericht Stichting Oude Groninger Kerken