Op dinsdag 5 juli wordt de Walburgiskerk in Zutphen overgedragen aan de Stichting Oude Gelderse Kerken (SOGK). Reeds op 11 november 2015 werd de intentieverklaring ondertekend, waarin de Protestantse Gemeente Zutphen (PGZ) uitsprak dat zij voornemens was de Walburgiskerk en toren te Zutphen in eigendom over te dragen aan de Stichting Oude Gelderse Kerken (SOGK) en de SOGK uitsprak dat zij voornemens was die overdracht te aanvaarden. De formele overdracht zal plaatsvinden in de kerk, op 5 juli aanstaande, ’s avonds om 19.30 uur tijdens een feestelijke bijeenkomst.
Hiermee draagt de PGZ een gebouw over waarin al duizend jaar Zutphenaren ter kerke zijn gegaan, en waar voor heel veel mensen dierbare herinneringen en warme gevoelens mee verbonden zijn. De kerk is door de PGZ en haar rechtsvoorgangers steeds zorgvuldig beheerd en verkeert zowel bouwkundig als qua interieur in prima conditie. Dat is een groot goed. Door de overdracht van de kerk aan de SOGK wordt nu bereikt dat de kerk ook op de lange termijn in goede staat voor ons nageslacht zal kunnen worden behouden. Bovendien zal de SOGK ernaar streven om zo spoedig mogelijk een modern en duurzaam verwarmingssysteem in de kerk aan te leggen, waardoor de kerk ook in de koude tijd intensiever zal kunnen worden gebruikt dan tot nu toe het geval is en daardoor dus ook beter exploitabel zal worden. Ook dat is voor de toekomst van de kerk van groot belang.
De Walburgiskerk in Zutphen behoort tot de mooiste kerken van Nederland. De kerk dateert in opzet van ca. 1050. Tweehonderd jaar later werd zij grondig verbouwd, waarbij ze haar huidige vorm en omvang bereikte. Grote bijzonderheden in het interieur zijn het 17de-eeuwse Baderorgel, de kaarsenkroon uit de 14de eeuw en de beroemde Librije, een van de drie nog bestaande kettingbibliotheken in Europa.
De SOGK levert als onafhankelijke, neutrale, stichting al meer dan 40 jaar een forse bijdrage aan het behoud van religieuze monumenten in Gelderland. Religieuze monumenten die beeldbepalend zijn voor stad en dorp en een grote cultuurhistorische waarde hebben. De SOGK doet dat op allerlei manieren; in bepaalde gevallen wordt een monumentale kerk in eigendom overgenomen, zoals nu dus ook met de Walburgiskerk gebeurt. De SOGK heeft in het verleden al dertien andere kerken, een synagoge en enkele kerktorens in eigendom overgenomen. De SOGK streeft ernaar dat in de overgenomen gebouwen activiteiten worden georganiseerd (altijd in overeenstemming met de waardigheid van die gebouwen) waarvan de opbrengst voldoende is om de gebouwen in goede conditie voor het nageslacht te bewaren. De SOGK werkt nauw samen met andere erfgoedinstellingen en overheden.
De PGZ zal in het zomerhalfjaar gewoon in de Walburgiskerk blijven kerken en de kerk ook voor andere activiteiten kunnen gebruiken vanuit haar visie op de Walburgiskerk als “kerk voor de stad”. Zij zal dat in de toekomst alleen niet als eigenaar, maar als huurder gaan doen. Financieel betekent de overdracht voor de PGZ een eenmalige investering, maar tevens een aanzienlijke verlichting op de jaarbegroting.
De SOGK heeft een nieuwe Stichting Walburgiskerk Zutphen (SWZ) opgericht, die verantwoordelijk wordt voor de totale exploitatie en het beheer van de kerk. Zij zal dit doen in samenwerking met de Stichting Henrick Bader Orgel die de orgels beheert en exploiteert en de Stichting Librije die het technisch beheer voert over de boeken in de Librije. De SWZ zal bestaande activiteiten voortzetten, maar daarnaast ook nieuwe aantrekken en organiseren. De SOGK zal er alles aan doen de bestaande enthousiaste en deskundige groep van ca 100 vrijwilligers bij de kerk te blijven betrekken.
Beide partijen zijn blij dat door deze overdracht het behoud van deze prachtige monumentale kerk, een van de topmonumenten van ons land, in al zijn huidige glorie gewaarborgd wordt.
Nadere informatie:
SOGK, Gijs van Reenen, tel 06 53 15 57 21, www.oudegeldersekerken.nl,
PGZ, Adriaan van Oosten, tel 06 14 61 93 18, www.pknzutphen.nl en www.walburgiskerk.nl.