Het Drentse dorp Veenhuizen wordt steeds meer ontdaan van zijn enige functie, dat van gevangenisdorp. Terwijl de regio toch al weinig economische activiteiten kent. Gevreesd wordt voor een voortbestaan als openluchtmuseum. De Groene Amsterdammer gaat uitgebreid in op de geschiedenis van de Maatschappij van Weldadigheid en het bewind van het ministerie van Justitie. Hoe ziet de toekomst van Veenhuizen eruit? Peter Sluiter, directeur van het Gevangenismuseum: “Zolang de gevangenissen open blijven, zal het geen openluchtmuseum worden.” En als de gevangenissen wel sluiten? “Dan moeten we zorgen dat hier een diverse economie ontstaat die niet alleen draait om toerisme.”